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Historia cronológica de U2
Segunda etapa
(1984-1990) |
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The
Unforgettable Fire - 1984 |
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U2 se
enfrentará ante la primera prueba de fuego de su
carrera. Un cambio de productor que nada tiene que
ver con su estilo hasta la fecha. La prueba será
difícil de superar pero una vez finalizado el
trabajo los resultados serán más que brillantes.
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Hacia
mitad de verano de 1983 el grupo contacta con
Brian Eno, el productor visionario de los Talking
Heads, de David Bowie, el amante de la música
ambiental de apartamentos y aeropuertos, en una
palabra, de vanguardia, el ex Roxy Music de los
comienzos y tocalotodo del rock mundial. Eno está
cansado del rock y rechaza su propuesta. Por un
instante U2 piensa en ponerse en contacto con Conny
Plank, el mago alemán que abrió las puertas de su
estudio de Colonia a Eurythmics y a Rita Mitsouko.
Pero Bono se esfuerza; su instinto le advierte que
Eno, personaje experimentado y eléctrico, puede
hacer progresar al grupo y evitar que se repita y se
aburra. Bono persevera y le envía regularmente
mensajes telefónicos y maquetas; estas despiertan la
atención del pequeño calvo. Después de dos citas
concertadas, Eno acepta ir a Dublín. Precisa que irá
acompañado por Daniel Lanois, un ingeniero de sonido
canadiense cuya reputación no cesa de alabar. Y es
muy claro: el disco no tendrá nada que ver con lo
que U2 ha hecho hasta ese momento. ¡Eso es
exactamente lo que los jóvenes irlandeses quieren!
Island, por el contrario, está realmente inquieta.
Chris Blackwell llega a ponerse en plan
catastrofista. Bono le pone entre la espada y la
pared; si ha venido para proteger su inversión puede
tomar el primer avión de vuelta; si por el contrario
ha venido como fan para intentar comprender,
entonces será bienvenido. Blackwell comprende
enseguida.
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Bono,
convertido en una figura carismática de la vida
pública irlandesa, recibe el encargo del primer
ministro de Irlanda de realizar una misión
informativa sobre los problemas de la juventud de la
Isla Verde confrontando las tasas de paro más
elevadas de Europa. Aprovecha su relativo tiempo
libre antes de grabar para pasar al otro lado del
micrófono y entrevistar para la revista de rock
irlandesa Hot Press a su ídolo, Bob Dylan. Es el
comienzo de una amistad que se plasmará en julio de
1984 con la presencia de Bono en el concierto de
Bobby, en el Slane Castle de Dublín. Bono se une a
Dylan para interpretar a dúo "Blowing In The Wind".
Y en 1987, después de un concierto de U2, a primera
hora de la mañana, en Los Angeles, escribirán juntos
un tema.
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En
marzo de 1984, la revista americana Rolling
Stone, la biblia de los jóvenes yanquis de quince a
cuarenta años, consagra a U2 como grupo del año
1983. Esta distinción es de gran importancia ya que
significa que, salvo accidente, U2 se va a convertir
en el grupo más popular del mundo durante los años
venideros. Esta consagración llega en el momento en
que Paul McGuinness está apunto de volver a negociar
el contrato discográfico de sus protegidos. Según
los términos del contrato original firmado con
Island, al grupo le quedan todavía dos álbunes por
realizar. Paul McGuinness, Owen Epstein, un abogado
de Nueva York, y Ossie Kilkenny, un contable de
Dublín, entablan con Chris Blackwell largas
discusiones. Blackwell no se deja arrastrar, él sabe
que una vez más está asociado a uno de los grandes
momentos del rock'n'roll. U2 obtienen completa
libertad artística. Elegirá a su modo su o sus
productores. Por sus cuatro próximos álbums,
recibirá dos millones de dólares por álbum y el
porcentaje de los royalties será el doble. Cada
álbum será objeto de tres vídeos pagados por la
compañía de St, Peter Square. Está previsto un
presupuesto de setenta y cinco mil dólares para cada
uno de ellos. Esta nueva cláusula del contrato es lo
suficientemente jugosa para permitir reinar al
grupo. Dos cláusulas más vienen a enriquecer lo que
ya es excepcionalmente favorable. El acuerdo es
aplicable si uno de los miembros del grupo lo deja.
Por otra parte, U2 recupera retrospectivamente todos
sus derechos de edición, hasta entonces en posesión
de Blue Mountain, la compañía de edición de Island.
De esta forma, al contrario de lo que ocurre con
estrellas importantes del rock, tales como Elvis
Presley, los Beatles, David Bowie, Elton John o los
Rolling Stones, U2 será propietario de todos sus
temas. McGuinness vuelve a Dublín en el Concorde y
descorcha una botella de champán.
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El grupo
necesita estas tres buenas noticias ya que, como les
ocurre generalmente, tiene dificultades para acabar
el disco. Este se llamará
"The Unforgettable Fire", el nombre de una
exposición de fotografía que U2 ha visitado en el
Museo de la Paz de Chicago. La exposición estaba
consagrada a las obras realizadas por supervivientes
del holocausto de Nagasaki e Hiroshima, y
presentadas en un museo dedicado al pastor Martin
Luther King.
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En
abril de 1984 U2 anuncia que el productor de su
próximo álbum, que empezará a grabar en mayo, será
Brian Eno. Steve Lillywhite, el inspirador habitual
de la banda, no está ya ahí y el grupo está
aterrado. Dos semanas antes de empezar la grabación
ha querido también anularlo todo, ya que se siente
ante la imposibilidad de transcribir las violentas
impresiones percibidas al visitar la exposición.
Bono no consigue acabar un tema hipotético llamado "White
City" y otras dos piezas, "Wire" y sobre todo
"Pride", salen mal. ¡Y además Eno es tan
impresionante! Adam no está agusto. Steve Lillywhite
era su aliado y su gurú. ¿Cómo va a salir adelante
sin él, frente a un productor visionario? Adam, el
más frágil emocional y técnicamente, ¿va a poder
hacerle frente?. La soldadura se hace gracias a The
Edge. Este último es un obseso del sonido y la
tecnología avanzada. Esto cae bien, pues a Eno le
pasa lo mismo. Los dos se escuchan espontáneamente
para encontrar un sonido general fuerte y cuidado.
Bono está muy atrasado con los textos pero vigila la
faena. Y The Edge hace de tapón y de mediador entre
esas dos cabezas que tienen dentro de sí un disco
diferente cada una.
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La
preproducción y lo esencial de la grabación tienen
lugar en un castillo cuya acústica es excelente, el
Slane Castle de County Meath, no lejos de Dublín. Se
ha instalado un estudio móvil en el jardín y los
artistas ocupan sobre todo las salas "culturales",
la sala de dibujo y la biblioteca. Todo se complica
cuando el equipo se traslada al estudio de Windmill
Lane. Es necesario prever un mes más de grabación y
mezcla. Hay un nuevo acuerdo tácito: Eno acepta
quedarse y Bono se compromete a acabar lo más rápido
posible los textos, sin ir a refugiarse al pub de la
esquina. Finalmente,
"Pride" se convierte en un rock sangriento y
arrebatado. El tema que resulta ha sido compuesto a
partir de una prueba de sonido en Hawai y Joe
O'Herlily lo ha grabado según su costumbre.
Realizada de nuevo,
"Pride (In The Name Of Love)" es, según la
opinión general, el nuevo himno que necesitaba el
grupo, Un título que mueve pero que empuja a
reflexionar y quizá a comprometer. Bono no habla ya
de Ronald Reagan, como había intentado hacer al
principio, sino del pastor Martin Luther, el santo
de la causa de los derechos civiles americanos.
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En
julio de 1984, el sello de U2, Mother Record, se
estrena lanzando el primer single de Tua Nua, Coming
Thru. Este sello sirve para editar singles de bandas
que empiezan. Entre las agraciadas además de Tua Nua,
están Cactus World Nwes, Hothouse Flowers, Operating
Theatre, Tuesday Blue, Subterraneans y Painted
World. En ese mismo mes, Bono y Van Morrison se unen
a Bob Dylan en el escenario del castillo de Slane
para cantar "Blowing In The Wind" y "It´s All Over
Now, Baby Blue". Como anécdota hay que recordar que
a Bono le falló la memoria durante la interpretación
de esta última.
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El 9 de
agosto de 1984, treinta y nueve años después de
Hiroshima, U2, Brian Eno y Daniel Lanois acaban
"The Unforgettable Fire". En este mes, a sólo
tres días de iniciar la gira mundial The Edge se da
cuenta de que ha olvidado por completo todas las
antiguas canciones. Tiene que comprar sus propios
discos.
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En
septiembre de 1984 publican el primer single del
nuevo disco,
"Pride", el cual llega al tercer puesto de las
listas en el Reino Unido. El sigle llevará como cara
B "Boomerang II".
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En
octubre de 1984 se lanza
"The Unforgettable Fire" que muestra un gran
cambio con respecto a
"War". Nada más salir es número uno de las
listas de discos. En la funda hay una fotografía del
castillo de Moydrum, en Wetsmeath. En ese mismo mes,
U2 llega al número uno en singles por vez primera
fuera de Irlanda, en Australia, con el single "Pride
/ Boomerang II".
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En los
Estados Unidos,
"Fire" se destaca en las clasificaciones
"progresistas" y en las de las universidades; en dos
años sobrepasará los dos millones de ejemplares pero
no lo catapultará a la categoría de megagrupo
privilegiado. Todavía tiene mucho que intentar y que
demostrar. Para hacerlo, U2 emprende en
septiembre de 1984 una gigantesca gira mundial
que comienza por las antípodas, Nueva Zelanda y
Australia. El público acude: treinta mil personas en
Melbourne y sesenta mil (en cinco actuaciones) en
Sydney. En octubre el cuarteto está en Francia: Lyon
el día 14, Toulouse el 19, Burdeos el 22 y París, en
el espacio Baltard, el 26. La noche del concierto en
el Patinoire de Burdeos, Bono desaparece después de
la actuación. Piensan que se ha fugado y les entra
el pánico; finalmente, el promotor Gérard Drouot y
Paul McGuinness encuentran al cantante en el
aparcamiento subido al capó de un Range Rover
discutiendo apasionadamente con una docena de fans.
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El grupo
va mal, ya que se da cuenta de que no llega a tocar
correctamente sus nuevos títulos. Tienen problemas
de construcción musical, de arreglos, de sonido. La
magia se hace de rogar. Bono, fiel a su carácter
(Soy una persona emocionalmente sin término medio,
tan pronto estoy arriba como estoy abajo...), se
vuelve hacia los técnicos que son el punto de mira
de las críticas. Las relaciones entre U2 y su equipo
se vuelven peligrosamente tensas. Seis semanas más
tarde, el equipo vuelve a Dublín y después empalman
en noviembre de 1984 con más conciertos en Gran
Bretaña, los primeros después de dieciocho meses.
Quedan dos meses para el comienzo de la gira
americana de febrero y es evidente que U2 tienen que
preparar rápidamente un nuevo espectáculo. Para
hacerlo, anula algunas fechas en Europa. Finalmente
una reunión en las oficinas de Windmill Lane da la
solución inmediata al problema. Se toman dos
decisiones, que van a colocar el cohete en su rampa
de lanzamiento. En lo sucesivo, Adam será el
portavoz del grupo en cuanto a la técnica. Más
racional, más controlado, más juerguista también,
Adam se revelará como un relaciones públicas
perfecto. Queda el asunto de Bono, que tiene los
defectos de sus cualidades. Un maorí de nombre Greg
Carroll (1960-1986) viene a resolver un problema
esencialmente psicológico. Su contacto con Bono es
inmediatamente cálido. Al dejar Nueva Zelanda, Greg
forma parte del equipaje con la misión, a partir de
ese momento, de vigilar especialmente al miembro más
difícil y más expuesto del grupo, Bono.
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En
noviembre de 1984, Bono y Adam vuelan a Londres
desde Dublín para grabar el disco de Band Aid - Do
They Know It's Christmas?. Ambos miembros participan
con la grabación del single "Do They Know It's
Christmas" / "Feed the World". Las ganancias de este
disco de las super estrellas de rock inglés están
destinadas a Etiopía. El éxito es tan grande que
trece años después del concierto de George Harrison
por Bangla Desh, lanza sobre la historia de rock la
onda y, todo hay que decirlo, la moda de los
encuentros humanitarios. Sin embargo, el grupo por
aquella fecha, no se da cuenta de a dónde les puede
llevar este gesto.
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En
enero de 1985 comienzan una nueva gira
americana, esta vez en estadios, tras un triunfal
tour europeo. Ese mismo mes en el Radio City Music
Hall, de Nueva York, son interrumpidos dieciocho
veces por fans enloquecidos que invaden el
escenario. En un determinado momento uno de los de
seguridad apuntó a Bono con su arma.
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En
marzo de 1985, Rolling Stone clasifica a U2 como
el grupo de los años ochenta y escribe que para un
número impresionante de fans de rock'n'roll
americanos se ha convertido en "el grupo que
cuenta". U2 confirma su posición de grupo mascota de
los estudiantes y de la crítica, cuyos ánimos son
siempre tan sinceros y constructivos. Ese mismo mes,
las veinte mil localidades del Madison Square Garden,
de Nueva York, se venden en una sola hora para su
actuación del 1 de abril. La presión sube a
tal punto que una noche de marzo Adam Clayton,
borracho, arrastra durante más de un kilómetro a un
policía que intentaba arrestarle. Este no había
comprendido, relatará Adam, que "tenía que hacer
algo importante". Esta broma le costará muy cara al
pelón miope y Paul McGuinness se inquietará por la
reputación del grupo.
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Al final
de la gira americana,
"The Unforgettable Fire" se comercializa en
single, doble single, picture-disc y en maxi. El
tema no es realmente rock, pero es rico en teclados
y arreglos de cuerda obra de un irlandés, Noel
Kelehan, e ilustra suntuosamente el universo de
compasión y de pasión de U2. El Fuego Inolvidable
alcanza la sexta plaza en la clasificación inglesa.
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Cuando el
1 de abril de 1985 el espectáculo de U2 llega a
la gran sala de Nueva York, en el Madison Square
Garden, se ha convertido en algo impresionante.
"Pride" hace que el público americano se
derrita.
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El grupo ya
no teme actuar en los estadios y las arenas: |
Bono: "Es
exactamente lo que detestábamos y estabamos en
contra de tocar en esos hangares de aviones justo
hasta el día en que fui a ver a Bruce Springsteen a
la Wembley Arena de Londres. Ahora me gustan esos
sitios; en lugar de un fondo de vidrieras, nosotros
tenemos a la gente, la masa... ¡Es la muchedumbre,
la gran muchedumbre! Y hacemos una música enorme.
Cuando empezamos
"Pride",
ésta flota por encima del público..."
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"Bad" se
ha convertido en un momento raro del espectáculo
donde Bono diserta sobre el dolor. No lo presenta
todas las noches como un tema sobre la heroína, como
en Dublín, pero todo el mundo comprende que es una
cuestión de mala suerte y del tráfico despiadado. Lo
que interesa ahora a las masas americanas es la
perspectiva que abre este grupo de celtas, perdidos
en las estrellas y que agitan estandartes y
banderas. Con
"The Unforgettable Fire", U2 retoma la antorcha
de los Who, pero su llama es más clara; ésta quiere,
después de diez años, alumbrar un mundo nuevo que
desea reconciliar al cielo con la tierra. América,
tierra de predicadores y pioneros, entiende este
discurso humanitario y vitalista y recibe en el
centro del corazón la liturgia de los irlandeses.
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En mayo
de 1985, para apoyar el éxito del grupo, Island
edita un mini-LP con cuatro temas titulado
"Wide Awake in America". Su importación a
Inglaterra lo convierte en número 11.
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En
junio de 1985 U2 publican The U2 Portfolio, su
primer libro oficial con canciones y fotografías de
Anton Corbijn.
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Los tres conciertos de consagración |
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- Festival de Milton Keynes Bowl |
El 22
de junio de 1985, U2 participan en el primero de
sus tres conciertos de consagración. Actúa en el
solsticio de verano en el Festival de Milton Keynes,
en el sur de Inglaterra, en el inmenso parque (el
Bowl) de la ciudad dormitorio de la clase media más
conocida de Inglaterra, situada a sesenta kilómetros
de Londres. La víspera, el grupo y sus invitados se
dan una comilona en uno de los mejores restaurantes
del país, el Bell, en Aston Clinton, Buckinghamshire.
Al día siguiente, U2 es nombrado el primer grupo de
rock inglés. Frente al rock de los Ramones, a los
discursos sindicales de Billy Bragg y al exotismo
colegial del nuevo mejor grupo americano delos años
ochenta, REM, U2 hace ondear bien alta su bandera
blanca (durante la interpretación de
"Pride") y salva una jornada estropeada por
torrentes de lluvia y barro.
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- Homecoming Concert (Croker Park de Dublín) |
El 29
de junio de 1985 es la consagración en Dublín,
en el Croker Park. El concierto, bautizado
Homecoming Concert, ha sido explicado ampliamente en
Estados Unidos por algunos periodistas locales
invitados a ver las "pequeñas maravillas de la Isla
en acción". Hace buen tiempo. Acuden cincuenta mil
personas a Croker, lugar legendario por ser el mismo
donde acurrió el baño de sangre de "Bloody Sunday",
el Domingo Sangriento de septiembre de 1920. U2, que
cantaba ese tipo de hechos, soñaban con actuar ese
mítico lugar. Larry era el único que lo conocía por
haber ido con su padre a ver partidos de fútbol.
Pero para The Edge, Adam y Bono, esta fortaleza de
cemento que se levantaba en medio de los barrios del
norte de Dublín, los suburbios de Artane en
Drumcondra, poseía un misterio y una fascinación que
sobrepasaba el simbolismo histórico de la Guerra
civil irlandesa. Antes de
"Sunday Bloody Sunday", Bono, emocionado, se
dirige a sus compatriotas. A pesar de ser el fin de
semana de carnaval y de alegría popular, no hay que
olvidar nada y esperarlo todo. U2 se convierte en el
símbolo viviente de la Isla Verde junto a Van
Morrison y Chieftains que, por el momento, no
piensan todavía en grabar juntos.
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Live Aid (Wembley Stadium de Londres) |
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El 13
de julio de 1985 U2 llega a otro estadio mítico,
el de Wembley, en Londres. Bob Geldof, el desaliñado
periodista irlandés convertido en cantante de
Boomtown Rats y después compañero en las tareas de
presentación de la TV inglesa, reunió a algunas de
las estrellas del rock más importantes para luchar
contra el hambre en Africa y la desnutrición del
Tercer Mundo. Una conexión de vídeo vía satélite
permite seguir alternativamente un concierto
americano simultáneo desde Filadelfia. Elton John,
Led Zeppelin reunido excepcionalmente, Sting, David
Bowie, Mick Jagger, Phil Collins asomaron en la
pantalla junto a los niños moribundos de Etiopía. De
golpe, la imagen del rock deja de ser ese camino
fácil por la vía egoísta de las estrellas.
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El día de
su actuación U2 publicó la siguiente declaración:
"U2 están comprometidos con Live Aid porque es más
que dinero, es música... pero también es una
demostración a los políticos de que los hombres,
mujeres y niños como ellos se mueren de hambre. Por
el precio de Star Wats, el sistema
defensivo-ofensivo de misiles MX, el desierto de
Africa podría convertirse en tierra fértil. La
tecnología está con nosotros. Los tecnócratas no.
Somos parte de una civilización que se dedica a
investigar, no para la vida, sino para la muerte".
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Lo que
está en juego es mucho. Más de mil millones de
espectadores. Hay que confirmar el título de
"próximo grupo más importante del mundo". Y sobre
todo la alianza entre el rock y la religión, el
sentimiento humanitario y fraternal y el ritmo.
Cerca del medio día, Jack Nicholson aparece en el
escenario del estadio John Fizgerald Kennedy, lugar
donde se desarrolla el Live Aid americano. Lleva
gafas negras, pantalón negro, camisa negra. Saluda a
Bryan Adams, que acaba de realizar una actuación
sólida pero desapasionada y anuncia: "ahora, para
continuar con este sentimiento internacional y
mundial, un grupo en directo desde Londres. Un grupo
cuyo corazón está en Dublín, Irlanda, y cuyo
espíritu está en el mundo entero. Un grupo que jamás
ha tenido algún problema para expresar sus
sentimientos, U2". Cuando U2 suben al escenario,
Bono empieza, "How long?, How long must we sing this
song?". No es otra que
"Sunday Bloody Sunday" donde el dolor y la
compasión pueden también aplicarse al desastre
alimenticio de Etiopía. La mayor audiencia global de
la historia del rock también les ve interpretar "Bad".
Durante la introducción de esta, Bono comenta:
"Nosotros somos un grupo irlandés originario de la
ciudad de Dublín. Como el resto de las ciudades,
tiene su lado bueno y su lado malo. Esta canción se
llama "Bad".
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En
agosto de 1985, Hot Press publica The U2 File
("Los archivos de U2"), editado por Niall Stokes,
que incluye todos los artículos que han aparecido
sobre la banda durante todos sus años. En ese mismo
mes, Bono aparece en el disco anti apertheid Sun
City: Artist Against Apartheid, de Little Steven,
junto a Steve Van Zandt, Clarence Clemens, David
Ruffin, Eddie Kendricks, Jimmy Cliff, Lou Reed, Joey
Ramone y Bobby Womack. El tema aportado a este disco
es "Silver And Gold", compuesto e interpretado por
Bono y grabado a medias con Keith Richards y Ron
Wood. "Cuando compuse Silver And Gold llevaba dos
días sin dormir. Es una canción sobre las sanciones,
y parte de la idea de las personas que fueron
originariamente a Sudáfrica a por plata y oro.
Muchas de las crisis mundiales son económicas. Se
disfrazan de religiosas o políticas, pero su raíz
por lo general es económica, y la canción se basa en
eso". Tocan Keith Richards y Ron Wood, y también el
crítico de blues Robert Palmer, que toca el
clarinete.
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En ese
mismo mes, agosto de 1985, Paul McGuinness
recibió la visita de Jack Healey, el responsable
americano de Amnistía Internacional. Con ocasión del
vigésimo quinto aniversario de la organización,
quiere pedir financiación a los jóvenes americanos e
interesarles en la situación de los Derechos Humanos
en el mundo. Ha visto a U2 en el Madison Square
Garden y juzga la presencia de Bono y sus compañeros
indispensable en la gira que quiere organizar. U2
está dispuesto a consagrar al menos una semana de su
tiempo de composición del siguiente disco a los
conciertos organizados por Amnistía.
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En
septiembre de 1985
"Wide Awake In America" se lanza en los Estados
Unidos y es importado a Europa en grandes cantidades
aunque la mayoría de los cortes ya existían en otras
grabaciones.
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En
diciembre de 1985 Bono grabó el dúo de "In A
Lifetime" con Maire del grupo Clannad para su álbum
"Macalla", Bono dijo: "Casi me avergüenza que sea un
hit, porque es un tema tan emotivo, tan en bruto. Es
el tipo de cosa que no se debe grabar, pero estoy
muy orgulloso de ella. Estoy orgulloso de la música
tanto como del video". Bono codirigió el video con
Edge. Ese mismo mes U2 lanza el video "The
Unforgettable Fire Collection" que incluye un
documental sobre la grabación del álbum en Slane
Castle y Windmill Lane.
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El 17
de mayo de 1986, U2 tocan en Self Aid (celebrado
en el R.D.S. Arena de Dublin), para estimular el
empleo juvenil, con Van Morrison (primero en
actuar), Clannad, The Pogues, Boomtown Rats, Rory
Gallagher, Bob Geldof y Elvis Costello entre otros.
U2 empieza su actuación relámpago con "C'mon
Everybody". U2 no toca en público desde hace diez
meses, su frescura y energía son bienvenidas en un
contexto más bien espeso. Bono está feliz de poder
decir que él tiene la suerte de no haber conocido el
desempleo, pero que lo siente amargamente, y empieza
"Maggie's Farm", el estallido de cólera de Dylan.
Resulta una celebración folk-rock magnífica, tal y
como inmortalizará el disco MCA que aparecerá en
1987.
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Amnistía Internacional - Tour Pro-Amnesty "Conspirancy
of Hope" |
Cuando la
gira de Amnistía se pone en marcha el 3 de junio
de 1986, con una duración prevista de dos
semanas de conciertos, el cartel reunía a figuras de
gran peso como Sting, Peter Gabriel, Joan Baez,
Bryan Adams, Neville Brothers, Jackson Browne y Lou
Reed. Para estos conciertos, los únicos en Estados
Unidos antes de la próxima gira de U2 prevista para
la primavera de 1987, los irlandeses pasan seis
semanas ensayando un espectáculo corto que no debe
durar más de treinta o treinta y cinco minutos.
Piensan que es la ocasión de acabar con diez años de
repertorio y mostrar que U2 tambiés es un grupo de
rock´n roll. Tocaron "C´mon Everybody" de Eddie
Cochran, "Help" de los Beatles en una versión corta
con guitarra y voz, "Maggie´s Farm" de Bob Dylan,
que se convierte en un huracán anti-Maggie Tatcher.
Sin olvidar las tres grandes piezas, "Bad",
"Pride" y
"Sunday Bloody Sunday".
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El 3 de
junio de 1986, U2 y otros siete grupos o
cantantes, treinta y seis músicos en total y dos
toneladas en equipos dejan San Francisco para
presentar la Conspiración de la Esperanza al público
de los Estados Unidos. Para la ocasión, Police se
vuelve a unir. Y todas las noches, en los Angeles,
Chicago, Denver, Atlanta, Nueva York, Peter Gabriel,
Sting, U2 y los demás cantan juntos el "Biko" final
de Peter Gabriel, así como un poco antes el "I Shall
Be Realeased" de Bob Dylan, y reafirman su
solidaridad con los presos políticos. Algunas noches
los celtas se dejan llevar y tocan "Cold Turkey" de
John Lennon y "Knockin'On Heavens Door" o incluso "Sun
City" cuando Little Steven Van Zandt les reúne.
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El
viernes 13 de junio, en el Rosemont de Chicago,
U2 actúa delante de Sting y Police, cuya reunión
temporal espera todo el mundo. Los irlandeses
empiezan los primeros acordes de
"Pride": es, según The Edge, su mejor actuación
de la mini gira. Algunas horas más tarde, el sábado
15 de junio, en el Giants Stadium de East Rutherford
(New Jersey", cerca de Nueva York, cincuenta mil
personas, entre las que se cuentan Yoko Ono, Miles
Davis, Carlos Santana, Joni Mitchell, Pete Townshend
(venido expresamente desde Londres), Cassius Clay /
Mohammed Ali y el inevitable Bob Geldof reservan un
merecido triunfo al grupo. Entre los mejores
momentos del espectáculo, que desgraciadamente no
fue objeto de ninguna grabación, se encontraba un
dúo de Sting y Bono interpretando "Invisible Sun" de
Police.
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En
septiembre de 1986, The Edge graba la banda sonora
de la película "Captive" con la voz de Sinead O'Connor.
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En agosto
de 1986, el grupo se encierra con Eno y Lanois
para grabar
"The Joshua Tree". |
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Para la
realización de este disco capital, todos se emplean
a fondo. Eno dedica tres meses a grabar y "70
bandas, 24 pistas de 70 minutos cada una, ...".
Refuerza el teclado (a cargo de The Edge), mientras
que Daniel Lanois toca la guitarra, igual que Bono.
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Un suceso
doloroso contribuye a hacer de este próximo álbum
blanco y negro un símbolo, un paroxismo, un momento
extraño en la vida del grupo. Greg Carroll muere
trágicamente en un accidente de moto no lejos del
centro de Dublín, en Morehampton Road. Greg, el
maorí, era el factótum y amigo de Bono desde hacía
dieciocho meses. Comunicativo, siempre de buen
humor, Greg, hijo natural de un ministro
neozelandés, asistía a Bono en sus momentos
difíciles y sobre todo le calmaba. Éste acude al
funeral junto a su mujer, Ali, y Larry.
"The Joshua Tree", estará dedicado a la memoria
de "Greg Carrol, 1960-1986" y uno de sus títulos
está inspirado por sus funerales,
"One Tree Hill". El Árbol de Josué es un gran
cactus que brota en el desierto californiano del
Valle de la Muerte y en el desierto de Hanegev, en
el sur de Israel. En el Antiguo Testamento, Josué es
el que muestra el camino de la Tierra Prometida y
sobre todo el que derribó la muralla de Jericó con
sus trompetas. Cambia el mundo, hace que se tambalee
el orden social y político sólo con la fuerza de su
música. ¡Qué símbolo!.
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La cosecha
fue buena, se prepararon 24 títulos. Bono:
"Habríamos podido grabar un album doble como el
White Album de los Beatles o Blonde on Blonde de Bob
Dylan. Finalmente nos quedamos con once temas para
cuarenta y cinco, cincuenta minutos de música; es un
doble álbum en uno solo...
"The Joshua Tree" es un disco de realización.
"The Unforgettable Fire" era un disco
"desenfocado"; en un mundo calibrado, pulcro,
resultaba impresionista, el punto y la distancia no
estaban definidos.
"The Joshua Tree" es un disco expresionista, en
él el objeto está definido... Así,
"Where The Streets Have No Name" es la versión
expresionista de "Bad" y
"In God's Country" la de "A Sort Of Homecoming".
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Para
algunos temas, U2 llama a su primer prductor, Steve
Lillywhite, con quien sigue manteniendo excelentes
relaciones. Steve mezcla cuatro títulos de los
cuales dos son futuros número uno, a los que imprime
el máximo estilo rock. Así el cuarteto saca provecho
de todos sus productores a la vez, en un disco de
contrastes donde todos encuentran su lugar.
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The Edge:
"Nos dimos cuenta de que no llegaríamos a cumplir
los plazos si no venía alguien a ayudarnos.
Curiosamente, es Brian Eno quien pensó en Steve
Lillywhite y el que le llamó por teléfono... Por un
lado, Steve mezcló
"Where The Streets Have No Name" y por el otro
Daniel Lanois mezcló "Running To Stand Still".
Ibamos de uno a otro en dos estudios diferentes".
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Muchos
periodistas ven pasar por esta brillante y
emocionante reconciliación entre música hippy y
nueva ola, entre rock y entusiasmo, la sombra de los
más grandes cantautores de la historia del rock,
evocando al mismo Dylan en "Trip Through Your Wires".
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En
febrero de 1987 U2 empiezan un tour mundial de 110
fechas en grandes locales. |
El
lunes 9 de marzo de 1987
"The Joshua Tree" se pone a la venta en todo el
mundo. Las fotos de portada son de Anton Corbijn, el
fotógrafo habitual, tomadas en el Valle de la
Muerte, en el sur de California. Sólo Larry parece
tocar en un grupo de rock, los otros tienen pinta de
predicadores irlandeses. El single de soporte es
"With Or Without You", número 4 en UK. El disco
bate todos los récords de ventas. A los siete días
de su lanzamiento había vendido trescientas mil
copias en Gran Bretaña y a las tres semanas un
millón en los Estados Unidos. En la primera semana
no sólo llegó a la cabeza en las listas de singles,
también era disco de platino a las 48 horas. En los
Estados Unidos U2 ocupó el primer lugar durante
semanas tanto con el álbum como con el single
"With Or Without You" el cual incluía como caras
B, "Luminous Time (Hold On To Love)" y "Walk To The
Water".
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El
27 de marzo de 1987 U2 rodó el video de
"Where The Streets Have No Name" en el
centro de los Angeles, en la terraza del
Republic Liquor Store, de la calle 7 esquina a
Main. Tocaron durante 40 minutos para miles de
fans que rodearon el edificio, hasta que la
policía de Los Angeles desenchufó los
instrumentos, suprimió el permiso y dispersó a
la multitud. Finalmente, Neil Jordan consigue
terminar su vídeo, que pronto será elegido
"mejor vídeo" del año 87. Ello ayudará a U2 a
conseguir su segundo número uno en Estados
Unidos.
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En
mayo de 1987 es el turno para el clip de
"I Still Haven't Found What I'm Looking for",
rodado en las calles de Las Vegas. El tema llega
al cuarto puesto en Inglaterra, pero en América
sube hasta el 1. El 16 de mayo de 1987,
"With Or Without You" es el primer single de
U2 que llega al número 1 de las listas
americanas. La fiebre U2 ya es un hecho. En este
mismo mes, en gira en Italia, a U2 les dan la
libertad de la ciudad de Modena.
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El 2 de
junio de 1987, tocan en el Wembley Arena de
Londres; además de sus temas tocan el "Exodus" de
Bob Marley, "Love Will Tear Us Apart" de Joy
Division, "Sympathy For The Devil" de los Rolling
Stones y "People Get Ready" de Curtis Mayfield.
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En junio
de 1987, Phil Joanou se encarga del rodaje del
clip de "Red Hill Mining Town" que nunca llegará a ser
visionado en televisión. |
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El 15
de junio de 1987, U2 actúa en el Zénith de
París; será el mejor concierto del año en Francia.
Tocan sus temas y versiones de "Ruby Tuesday" de los
Rolling Stones, "Help" de los Beatles, un mensaje y
una llamada de socorro que gusta especialmente al
grupo, "Riders On The Storm" de los Doors y "Sweet
Jane" de Lou Reed, cantada a dúo con Maria McKee de
Lone Justice, que han tocado en la primera parte.
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El 4 de
julio, el grupo se apunta el mayor récord habido
en un concierto en Francia: 80.000 personas en el
Hippodrome de Vincennes con los Pogues, nueva gloria
irlandesa de folk-pub-rock, y UB 40.
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U2 pisan España por primera vez |
El 15
de julio de 1987 U2 actúan en España por primera
vez. El lugar elegido es el mítico Santiago Bernabéu
de Madrid. Los teloneros serán de auténtico lujo, el
grupo de reggae británico UB40, BAD y los
legendarios Pretenders de Chrissie Hynde. El estadio
estaba casi a rebosar pese al tremendo calor
reinante, el escenario estaba formado por una larga
plataforma que iba de un lado al otro de la línea de
corner y en donde estaban situadas dos enormes
pantallas de video que recogían los movimientos de
Bono. A los seguidores de siempre les pareció que
estuvo un poco por debajo de la media del grupo. Y
ellos mismos, en palabras de Edge, admitieron no
haber tocado como esperaban. A pesar de ello, no se
escatimó ninguno de sus éxitos
"Sunday Bloody Sunday" o
"New Year's Day". Obsequiaron al público con
algunas versiones muy personales de "Help", de los
Beatles o el "Walk On The Wild Side" de Lou Reed.
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La crónica
del concierto aparece perfectamente narrada en una
publicación de Moncho Tamames. A continuación,
íntegramente:
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Tras la
larga espera, las 0.30 h... ¡Atención! Bajan tres
telones representando el Joshua Tree. Doce hombres
con camisetas de U2 suben por escalerillas a lo alto
del escenario, se colocan los cinturones de
seguridad y preparan los focos. Empieza a llegar un
sonido de fondo, un órgano; sí, parece que a la
gente le suena, es decir, que es verdad: ¡U2 va a
tocar! Empezando por lo malo, un par de fallos:
"Gloria" y "A Sort Of Homecoming". La primera, una
canción legendaria que olvidaron en el tablero y, la
segunda, una de las más emotivas, que no entra en el
horario. Aunque "The Electric Co", que no la habían
tocado casi en esta gira, compensó lo anterior. "Where
The Streets Have No Name" fue un buen comienzo para
evitar que la adrenalina saliese de golpe, como el
balón firmado por El Buitre que Bono lanzó al
público. "I Will Follow" lo tocaron todavía con el
equipo sonando algo mal. Pero, "¡Éste es un lugar
grande, pero U2 y vosotros somos mucho más
grandes"!" fue el principio de un "I Still Haven't
Found What I'm Looking For", que comenzó con el
primer párrafo en versión lenta. El resto de la
canción tuvo su atractivo en Adam y Larry, que
dieron ritmo al revuelto de Bob Marley que Bono
improvisó. Entre los versos: "...Everything's
allright Real Madrid, buenas noches, goodnight." "En
memoria de Martin Luther King: Sleep..." seguido del
Fuego Inolvidable... Y como espectáculo en vivo, el
mejor tema de la noche: "Bullet The Blue Sky". Bono
deslumbró con un foco a un estadio repleto y dedicó
nuevas frases de afecto a la administración
estadounidense. "Suit and tie comes up to me, you
see! His face red like... President Reagan comes up
to me and I can see those fighter planes...! Outside
is America, tonight is Real Madrid... So I'm walking
throgh the streets of San Salvador, and the hills
outside. I see the sky, I see the rain... pelting
the women and children who run into the arms OF
AMERICA! (Suplicante y elegante se acercó a mí, con
la cara roja. Reagan vino hacia mí y pude ver los
cazas asesinos. Ahí fuera está América, pero esta
noche es Real Madrid... Entonces vago por las calles
de San Salvador y sus colinas de alrededor, y veo un
cielo y una lluvia que bombardea a niños y mujeres
que van corriendo hacia los brazos de AMÉRICA.) "Running
To Stand Still" repartió escalofríos de descanso y
belleza antes de que empezase la versión lenta de "Sunday
Bloody Sunday". En ésta se hizo alusión a Belfast,
Beirut, Chile y El Salvador como símbolo de
solidaridad con estos pueblos. "Exit" fue una de las
canciones más esperadas hasta ese momento. Al igual
que otras, se alargó bastante, pero de una forma más
espontánea e incontrolado, acabando con Riders in
the Storm, de The Doors, y el Gloria, de Van
Morrison, que mejor encajado no podía estar. "In
God:s Country" sonó con fuerza, sobre todo por parte
de The Edge. Unos segundos de espera mientras Bono
les dijo a los demás: "ahí va Electric Co.", tema
que empezaron como sólo se puede oír en Boy. Bono
pidió una bandera blanca con la que subió a lo alto
del escenario. Fue una pena que se le rompiese,
puesto que acabó ondeando el ya trapo, mientras
improvisaba otro tema de los Doors. Tras esto, el
público empezó a llamar torero a Bono, y él, algo
preocupado, contestó: "Yo no soy el torero, soy el
toro. " Cantaron la versión tranquila del Help, de
los Beatles, que solían tocar en toda la gira. En "Bad"
sólo se improvisó un trozo de Walk on The Wild Side,
de Lou Reed, con alusiones a Madrid y al "Real
Madrid Stadium". A continuación, The Edge se sentó
al piano para iniciar "October" y "New Years Day",
que fue recibida con una grandiosa ovación. "Esta
canción está dedicada de nuevo a Martin Luther King,
un héroe estadounidense en un tiempo en que los
Estados Unidos necesitan verdaderos héroes. ¡Pride
In The Name Of Love!." Y todos cantamos para John
Lennon, Jimmy Hendrix, Janis Joplin, Steven Biko y
Víctor jara. Volvieron a salir, tras un minuto de
espera, tocando "Party Girl" con el trozo tipico, en
la guitarra de The Edge, que Bono resaltó como
"Flamenco". Al final de la canción, Bono brindó para
todos: "I bring to you. Make the roof over our head
never fall in, and make those'gather below never
fall out" (ritual irlandés que se dice antes de
beber). "¡Una canción llamada Spanish Eyes! Ésta es
la primera vez que la tocamos", y no sólo la tocaron
ellos, puesto que al final todo el mundo la coreó
antes de entrelazar con "With Or Without You". En
ésta, tres lunas se posaron sobre el escenario,
acompañando al grupo hasta el final de Love Will
Tear Us Apart. Se escondieron de nuevo detrás del
escenario para salir por última vez y tocar "40".
Antes de empezar, Bono se había preguntado en voz
alta por qué no habían venido antes a España, Al
final de este tema, Larry, tras caerse de la silla,
siguió tocando acompañado por la voz de cien mil
personas, Los focos iluminaron el estadio con el
Caislean Oir, de Clannad, sonando de fondo. Algo que
no dijo Bono en el concierto, pero sí al día
siguiente, fue: volveremos. En 1988 U2 estuvo de
nuevo en Madrid. En esta ocasión les trajo el
estreno de su película. Aquí queda constancia de los
hechos que pudimos vivir en su momento.
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El 18
de julio actúan en el Espace Ritcher de
Montpellier. Bono y su mujer, que no han podido,
como deseaban, montar en bicicleta en París, visitan
en bici el Pont du Gard y la región de Castillon.
Después de algunos días de descanso llegan el 10
de septiembre a Nassau y el comienzo de una gira
americana que acaba el 19 y 20 de diciembre
en el Sun Devil Stadium (Arizona)
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En
Sanfrancisco, en el Cow Palace, Bob Dylan se reúne
con Bono y finalmente cantan a dúo "I Shall Be
Released" y "Knockin'On Heaven's Door". The Edge se
para a tocar duro con Europe, mientras que en
Filadelfia, Bruce Springsteen premia a sus
adversarios interpretando a dúo con Bono un
extraordinario "Stand By Me" que consagra, en el
caso de que todavía fuera necesario, a U2 ante los
ojos de todo el público americano.
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A partir
de septiembre de 1987 empieza la segunda
parte americana del tour de U2 durante la cual
rodarían un reportaje destinado a las televisiones,
"Outside It's America", que tendría el mismo bajo
nivel que sus siguientes filmaciones.
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"The Joshua Tree" acaba vendiendo cerca de
quince millones de copias y está a la cabeza en
veintidós países. |
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En
octubre de 1987 ofrecen un miniconcierto
gratuito de 45 minutos, en la céntrica plaza de la
ciudad de San Francisco llamada Justine Herman
Plaza, que bautizaron con el nombre de Save The
Yuppie y al que asistieron unas 30.000 personas
avisadas una hora antes por una emisora de FM. Bono
justificó el nombre del concierto "por el gran
problema que están sufriendo los ejecutivos".
También a propósito de la caída de la bolsa, dijo:
"la comunidad de empresarios anda un poco mal, por
eso llevo este sombrero que luego pasaré". Tocaron
"Sunday Bloody Sunday",
"Pride", "All Along The Watchtower" de Dylan, el
"Helter Skelter" de los Beatles. "People Get Ready"
fue introducida por Bono de una forma un tanto
particular: "Hablando de Dios, ésta es una canción
que escribió en colaboración con Curtis Mayfield.
Las mejores canciones siempre están escritas en
colaboración con Dios, ya sabéis...". En este
concierto, Bono ensucia la fuente Valancourt con una
pintada, "Stop the Traffic", que le costará una
fuerte multa.
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