Que mejor
resumen de los primeros años de una leyenda viva que un disco en directo de la
gira de "War".Este disco es fiel reflejo de la fuerza que despedía la banda en
escena a principios de los ochenta y es también un escaparate del carisma de
Bono.
Después del Phoenix Park Festival, Bono termino diciendo en publico "se
ha cerrado el primer ciclo de U2".Han tenido que transcurrir 6 años para
que el grupo pasase del Mount Temple al Phoenix Park;6 años para ser reconocidos
como una de las bandas mas populares de Irlanda;6 años de trabajo intenso para
que Bono y compañía aprendan a ser profesionales y McGuiness y
Dennis Sheehan hagan de U2 el grupo mas
prometedor e interesante de los ochenta.
Paul McGuiness se pone manos a la obra y se apresura a contratar como ayudante a
Anne-Louise Kelly, una estudiante de la
Escuela de Comunicación de Rathmines.Tiene 25 años y no le entusiasma mucho la
idea de trabajar para un grupo de rock. Después de 10 minutos de espera, ella
acepta con la idea de quedarse sólo hasta Navidades. Anne-Louise Kelly asumirá
rápidamente un papel importante en U2,que gracias a ella seguirá en pleno
rendimiento cuando Paul McGuinness esté de viaje. En lo sucesivo U2 tiene su
central europea en la que una organización impresionante va a seguir poco a poco
y lo más a menudo posible la trayectoria exponencial del grupo.Aprovechan la
ocasión para abrir una emisora neoyorquina animados por
Ellen Darst.
Este disco está producido, sobre todo mezclado, por
Jimmy Iovine, conocido por sus
colaboraciones con Tom Petty y Dire Straits y anteriormente gran pope del rock
FM.Iovine confiesa haberse ofrecido a trabajar incluso sin cobrar, gesto que
viniendo de él prueba su amor por U2.A pesar de los éxitos comerciales, U2 no
incluye el nombre de Jimmy Iovine en los
títulos de crédito y continúan buscando un productor para su próximo disco.
Después de "War",el grupo y Steve Lillywhite
se han prometido no volver a hacer un disco juntos, por lo menos de
momento."Nuestra relación con Steve es todavía
increíble y yo trabajaría con él mañana mismo… Pero pensamos que la tensión de
tener que colaborar con alguien nuevo podía inspirarnos. Y con Steve esta
tensión ya no existía".The Edge
Denver había sido una de las primeras ciudades en acoger a U2 y el promotor de
este concierto ya les había llevado a Red Rocks en 1981 y les había dicho que
algún día tocarían allí (ver historia del álbum "Boy").El
escenario era ideal, pero las condiciones especiales del enclave encarecían
sobremanera la producción :las colosales torres de piedra que envuelven el
anfiteatro debían ser iluminadas para no desaprovechar su espectacularidad, un
helicóptero debía sobrevolar el escenario para tomar imágenes del paisaje en su
totalidad, había que pagar la unidad móvil...U2 estaba empezando en ese momento a
ganar dinero con las ventas de sus álbumes y con sus actuaciones en directo y no
disponían de los 250.000$ que iba a costar todo. Como solución se instituyo una
empresa bajo el nombre de U2 at Red Rocks Associates. La formaban a partes
iguales el grupo,el promotor Barry Fey e Island y asumían el coste y sus
posibles ganancias en derechos de emisión por televisión y publicación en
video. Los derechos radiofónicos se vendieron a la NBC que incluiria el concierto
en uno de los programas de su serie The Source
y el concierto fue grabado para el programa
Midsummer Night's Tube del Canal 4 de la
televisión británica, dirigido por Gavin Taylor, su versión en imágenes se
convirtió en el video musical mas vendido de la historia.
Y así llego el 5 de junio de 1983 en las Red Rocks de Denver, un evento muy
original por cuanto aprovechaba un anfiteatro natural de 2.000 metros de altura
en las montañas Rocosas para crear un escenario en el que la naturaleza y rock
se fundían. Hacía una lluvia un poco molesta durante parte del espectáculo pero
una niebla rojiza confirió a la aparición de U2 mas tintes épicos si cabe y
propicio la elección del verso de New Year´s Day "Under
a Blood Red Sky" como titulo. Este disco recogería varias canciones de sus
tres discos anteriores y presenta dos de sus sencillos: el famoso
11 O´Clock tick tock y el sorprendente y
genial Party girl,cancion relegada a la
cara B del sencillo "A celebration"(podeis
verlo en la sección de singles de "War").De las canciones que aparecen,solo
Gloria y
Party girl fueron grabadas en el concierto de Red Rocks.La toma de
11 O´Clock tick tock procede de un
concierto celebrado el 6 de mayo en el teatro Orpheum de Boston(que esta
disponible en descargas) y el resto de su participación en el festival
Rockpalast del 20 de agosto en el anfiteatro Lorelei de St. Goarhausen,en
Alemania
La portada es mítica: entre la niebla roja de las Rocosas se vislumbra la figura
de Bono,cantando arrodillado mientras sostiene una bandera. Es una de las mejores
portadas de la historia de U2 y sus connotaciones épicas resumen a la perfección
lo que vamos a encontrar dentro: fuerza, intensidad, entrega, pasión...
Uno de los motivos principales para editar el álbum era contrarrestar el
creciente numero de discos piratas de conciertos de U2.Su precio reducido
reflejaba el tiempo de audición de 35 minutos (menos que el de un álbum
convencional de estudio).Fue uno de los álbumes mas vendidos del grupo (ademas se
aprovecho que su lanzamiento inicial fuera aprovechando la campaña navideña y
así alrededor de 1 millón de copias fueron vendidas en UK) y permaneció en las
listas británicas durante 200 semanas seguidas, la ocupación mas larga conseguida
en las listas de cualquier álbum de U2.Mientras que en Gran Bretaña alcanzo el
nº1 de las listas de álbumes, en USA la historia fue diferente y solo pudo
conseguir un modesto nº28
Finalmente se utilizo como acompañamiento del vinilo al video "Live
at Red Rocks",editado 6 meses mas tarde. Aquí el video contenía canciones
completamente extraídas del concierto de Red Rocks cosa que no había sucedido en
el mini álbum.
En este mismo mes de noviembre coincidió el nacimiento de
Holly, la hija de The Edge y Aislim.